Всего 10-15 лет назад название японских древесных грибов Шиитаке звучало как экзотика, а затем эти грибы появились сначала на  прилавках продуктовых магазинов, а затем и на прилавках аптек в виде таблеток, капсул или порошка.
Мы уже привыкли к тому, что многие полезные продукты попадают к нам на стол с большим опозданием. Сейчас мы и представить себе не можем, что когда-то в магазинах не продавались йогурт, мюсли, криспы, хлопья, пророщенные семена злаков и бобовых, продукты из сои, обезжиренный творог и молоко, хлеб с полезными добавками и т.п., в то время, как весь цивилизованный мир давно и с удовольствием поглощал вышеперечисленные продукты.
Думаете, это “железный занавес” виноват? Возможно. Однако, вспомните японское блюдо “суши”! Ведь суши появились всего несколько лет назад и быстро завоевали популярность. А японцы же их не вчера изобрели, а употребляли в пищу традиционно, на протяжении десятилетий, если не веков! Просто так случилось, что мы узнали о них с опозданием.
Такая же участь постигла и грибы Шиитаке. На востоке о целебных свойствах Шиитаке написаны целые трактаты, а мы лишь приоткрываем первые странички!
Из средневековых медицинских учебников известно, что в Японии и Китае грибы Шиитаке использовались повсеместно как лекарство от заболеваний верхних дыхательных путей, сердца и сосудов, недостаточного кровообращения, болезней печени, а также для повышения жизненной энергии Ци при различных видах слабости, причину которой древние эскулапы не могли выявить. Считалось, что Шиитаке предотвращают преждевременное старение, и даже усиливают потенцию.
И только в середине  ХХ-го века, опять же в Японии, начались исследования, которые показали, что Шиитаке по своему составу действительно уникальные грибы. Самое, пожалуй, интересное вещество, открытое учеными, это полисахаридный комплекс Лентинан. В эксперименте у мышей при приеме Лентинана прекращался рост опухоли (саркомы-180), привитой животным искусственно. Более поздние эксперименты показали, что Лентинан обладает не прямым противораковым эффектом, а опосредованным, он особым образом активирует иммунную систему хозяина.
В ходе других экспериментов Лентинан зарекомендовал себя как прекрасный радиопротектор. Использование его у облученных мышей обеспечивало им эффективную защиту от искусственного лучевого поражения. Зарегистрированы также случаи значительного снижения числа и выраженности побочных эффектов от химио- и лучевой терапии у онкологических больных, которые принимали Шиитаке совместно с проводимым противораковым лечением.
Можно привести данные и других научных экспериментов. В Канаде проводились исследования различных биологически активных веществ, которые могли повлиять на качество вакцин, применяемых в рыбоводстве (для вакцинации искусственно разводимого лосося). Морские биологи пришли к выводу, что введение Лентинана перед вакцинацией повышает защитные свойства вакцин.
В Японии Лентинан применяется, как профилактическое средство от инфекционных заболеваний при разведении карпов. Установлено, что применение Лентинана позволяет защитить от наиболее распространенных заболеваний от 55 до 75% рыбной популяции.
Добавление в пищевой рацион грибов Шиитаке приводило к ускорению остеосинтеза в поврежденных костях у крыс.
Интересные данные получены в ходе экспериментов по изысканию новых методов лечения больных туберкулезом, у которых наблюдается резистентность к уже известным методам лечения. Только прием Лентинана приводил к тому, что больные переставали выделять с мокротой туберкулезные микобактерии.
Такие разные исследования, но практически всегда удивительные результаты, наводят на мысль об универсальности Лентинана. В каком-то смысле это так. Молекула Лентинана содержит в себе структуры, напоминающие одновременно и частицу оболочки древних бактерий и частичку вируса.  Сам Лентинан при этом никакими болезнетворными свойствами не обладает, напротив, он абсолютно безвреден. Однако наша иммунная система приводится в повышенную боевую готовность, а поскольку непонятно, против чего и кого “воевать”, на всякий случай проводится ревизия и осмотр всех возможных путей проникновения инфекций и возможных поломок в организме. А, внезапная ревизия, как мы знаем, может выявить много интересного. Например, незамеченную ранее и не исправленную мутацию на клеточном уровне.
Новые клетки появляются у нас каждый день, тысячи новых клеток, это естественный процесс - ведь организм нуждается в обновлении. Но, не всегда деление проходит гладко, часто появляются клетки неправильные, некачественные. Это нормально, внешняя среда довольно агрессивно к нам настроена, каждый день мы подвергаемся микрооблучениям от бытовых приборов, вдыхаем микродозы токсинов и ядов от выхлопов городского транспорта, можем съесть какой-то испорченный продукт, да и попросту испытываем психологический стресс. Эту возможность наша иммунная система тоже учла и припасла взвод спецназа - особые клетки-киллеры, в задачу которых входит выявлять и уничтожать недоброкачественные и подозрительные клеточные новообразования. А, если спецназ утратил боеготовность, ему на помощь и приходит Лентинан, координируя действия между различными звеньями иммунитета, ускоряя пополнение свежими клетками-киллерами, активируя уже имеющиеся. И иммунная система с новыми силами приступает к обследованию каждого  уголка нашего организма. Выражаясь общедоступным языком, так выглядит механизм повышения естественной сопротивляемости организма к образованию опухолей и развитию различных инфекций.
Ни в коем случае нельзя думать, что  Лентинан и Шиитаке обладают прямым противораковым действием, если кто-то утверждает обратное, то это наверняка шарлатан. Действие Шиитаке всегда опосредованное (через иммунную систему), поэтому оно такое универсальное, эти древесные грибы можно принимать для профилактики и бактериальных, и вирусных, и грибковых, и смешанных инфекций. И, конечно же, для профилактики онкологических заболеваний!
Универсальность Шиитаке позволяет рекомендовать его к профилактическому приему и при доброкачественных, и при злокачественных новообразованиях. В последнем случае грибы Шиитаке максимально проявляют свою эффективность как вещество, восстанавливающее иммунитет после проведенного курса химио- или лучевой терапии. Конечно, это всего лишь вспомогательное средство, ни в коем случае не заменяющее лекарство-цитостатик, но вспомните опыты на мышах! Ведь ученые добивались полной  ремиссии у животных!
В заключение следует сказать, что применять лекарственные грибы следует только в сыром или сушеном виде, так как при кулинарной обработке большинство полезных веществ и, в частности, Лентинан, разрушаются. А еще лучше приобрести фармацевтический препарат из грибов Шиитаке. Ведь современные технологии позволяют довести содержание Лентинана в препарате до максимально возможных значений. Но, высокое содержание Лентинана ухудшает вкусовые качества грибов, поэтому, чтобы поправить здоровье, нужно выбирать именно “фармацевтический” Шиитаке в аптеке, а кому хочется вкусно поесть - “пищевой” Шиитаке в продуктовом магазине.